你也許知道電視通信、激光通信、衛(wèi)星通信……然而，你知道“流星余跡通信”嗎?這是一種新式的“千里眼，順風(fēng)耳”。

　　晴朗的夜空，繁星閃爍，令人遐想聯(lián)翩。不時(shí)，我們看到一 道亮光劃破長空，瞬時(shí)消失在天際。這，就是我們通常說的流星。

　　我們平時(shí)很難看見幾顆流星，其實(shí)天上任何時(shí)間都有流星，只是許多流星體都只有灰塵或是沙粒那大，在與大氣摩擦后馬上就燒成氣體，很難用肉眼看到。

　　但是最小的流星在燃燒時(shí)，也會(huì)在大氣層留下一條細(xì)長尾跡。這條主要由電離氣體組成的“尾巴”，大約存在時(shí)間為零點(diǎn)幾秒，大流星尾夠留存好幾分鐘或更長時(shí)間。

　　一旦同地球相遇就會(huì)以每秒16千米～80千米的高速在大氣層中運(yùn)動(dòng)，使空氣急劇電離，在它后面形成尾狀離子云，直到它燒成氣體和極微細(xì)的塵末。科學(xué)家們設(shè)想，無線電通信是把語言或數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化成信號(hào)電波發(fā)送的。傳輸中的電波在與流星余跡相遇時(shí)，迅即被它反射到幾百千米外的地面上，像手電筒光束那樣擴(kuò)展開，覆蓋一大片區(qū)域;設(shè)在那里的地面站收到信號(hào)后，可以立即發(fā)射出回答信號(hào)，通過同一層流星余跡轉(zhuǎn)送到原來發(fā)出信號(hào)的地面站，這樣就可以實(shí)現(xiàn)流星通信了。

　　20世紀(jì)50年代初，加拿大科學(xué)家就開始著手這方面的實(shí)驗(yàn)。1954年，流星余跡正式用于通信事業(yè)。“戰(zhàn)斗民族”俄羅斯人也不甘示弱，于是俄羅斯科研人員研發(fā)出用于流星通訊的設(shè)備。對(duì)的，你沒看錯(cuò)，用流星來進(jìn)行通信。

　　典型的流星余跡通信是這樣的，主站首先向大氣層發(fā)送一個(gè)連續(xù)的探測信號(hào)，接收站等待并監(jiān)聽。在某一時(shí)刻，流星出現(xiàn)，產(chǎn)生的余跡將主站發(fā)送的信號(hào)反射至接收站，接收站在這個(gè)時(shí)間窗口中借助這個(gè)流星軌跡向主站發(fā)出信號(hào)，主站應(yīng)答并“握手”建立通信鏈路。這個(gè)時(shí)間通常只有幾分之一秒長，但足夠發(fā)送通信數(shù)據(jù)了。

　　流星余跡通信原理流星余跡通信雖然可以實(shí)現(xiàn)，但有點(diǎn)讓人想不明白，看流星是件稀罕事，用偶然出現(xiàn)的流星來通信，豈不是一輩子也碰不上幾回?實(shí)際上，并不是這樣的，我們地球的大氣層中每天會(huì)有成千上萬顆流星闖入，只不過絕大部分太小，咱們基本看不見。據(jù)美國國家安全局的測算，0.1秒長的流星尾跡，平均每17秒就會(huì)出現(xiàn)一次，0.2秒長的流星尾跡平均每35秒出現(xiàn)一次，0.4秒長的流星尾跡平均每143秒出現(xiàn)一次，而更長的流星尾跡比如1.6秒的，幾乎每兩天出現(xiàn)一次。所以，我們可以利用的流星余跡非常非常多。

　　看得出來，隨著北極地帶開發(fā)與利用逐漸升溫，也促使流星通訊不斷升級(jí)迭代。進(jìn)入北極地區(qū)的商船、郵船還是旅游、開發(fā)，配備流星通訊設(shè)備逐漸成為標(biāo)配。

　　值得注意的是，目前流星通訊能夠傳輸文字、語音等消息，但無法傳輸視頻。大老遠(yuǎn)的跑到北極，刷流媒體的習(xí)慣姿勢還是省省吧，抬頭仰望星空與極光，感受極地之美才是最重要的。